Ahmed Hassan, l'international égyptien de 31 ans, est le troisième renfort officiel du Sporting d'Anderlecht pour la saison prochaine. Le milieu de terrain était arrivé en fin de contrat au Besiktas Istanbul et a signé un contrat portant sur deux saisons avec les Mauve et Blanc. Il y jouera avec le numéro 10.
"C'est avec une certaine fierté que nous vous présentons aujourd'hui le capitaine de l'équipe nationale égyptienne", c'est ainsi que le manager d'Anderlecht Herman Van Holsbeeck entama la conférence de presse ce matin. Et très justement, l'international égyptien possède en effet un CV assez impressionnant : capitaine de l'équipe nationale, 119 sélections avec celle-ci, il remporta la Coupe d'Afrique des Nations au début de l'année et fut élu meilleur joueur de ce tournoi. "Je suis intimement convaincu que Ahmed Hassan constituera un plus pour le championnat de Belgique", disait Herman Van Holsbeeck. "Ahmed Hassan est un joueur créatif qui allie talent, technique et mentalité. Il est très polyvalent et peut être utilisé à trois ou quatre positions différentes, plus précisément sur le flanc droit, en position d'attaquant ou de soutien d'attaque, ..." Même si le joueur préfère évoluer en tant que numéro 10. "La place de numéro 10 est ma position préférée, mais je peux être polyvalent si l'entraîneur a besoin de moi pour d'autres positions" expliquait Ahmed Hassan.
Le médian de 31 ans a choisi Anderlecht, malgré les tentatives insistantes de Besiktas pour le conserver plus longtemps. "J'ai un lien très fort avec Besiktas, j'aime ce club et la Turquie, mais je suis un joueur professionnel et le contrat qu'Anderlecht me proposait était vraiment trop intéressant." Il y avait d'autres intérêts étrangers. "Le Sporting s'est donné beaucoup de peine pour me faire venir à Bruxelles et c'est le seul club à m'avoir fait une proposition aussi intéressante. Anderlecht est le meilleur club de Belgique et je pourrai y disputer la Champions League la saison prochaine. Du reste, les autres clubs intéressés étaient des clubs d'un niveau moyen, je voulais jouer pour le titre et, ici à Anderlecht, c'est possible."
Malgré son âge, le médian est encore rempli d'ambition. "Je sens que je peux encore donner beaucoup et j'espère que je pourrai le démontrer ici à Anderlecht. J'ai encore beaucoup d'ambition et je continuerai à jouer au football aussi longtemps que je sentirai que j'en serai capable. Le football est question de capacités, pas d'âge", disait-il.
Ahmed Hassan ne reviendra à Bruxelles que le 19 juin 2006 et non le 5 juin comme les autres nouveaux joueurs du Sporting. Il disputera en effet encore un match amical avec l'Egypte contre l'Espagne le 3 juin. Lors de ses premiers mois en Belgique, le joueur aura aussi une personne à sa disposition afin de faciliter sa communication et son intégration. Ahmed Hassan lui-même ne se pose pas trop de questions au sujet de la communication : "J'ai aussi dû m'adapter en Turquie, j'y réussirai aussi ici, ne vous faites pas de soucis", souriait l'Egyptien.
